Doğu Akdeniz’in lojistik, tarım ve turizm üssü Mersin’de, yıllardır yaz aylarında çileye dönüşen D-400 karayolu trafiğine son verecek dev proje gece yarısı yapılan hamleyle devreye sokuldu. Çeşmeli-Erdemli-Silifke-Taşucu Otoyolu Projesi’nin en kritik etabı olan Çeşmeli-Kızkalesi kesimi resmen trafiğe açıldı. Şehir merkezinden Kızkalesi yönüne giden sürücülerin saatlerce direksiyon sallamasına neden olan kilitlenme, yeni güzergâhın açılmasıyla birlikte 18 dakikaya kadar indi.
Mühendislik detaylarıyla dikkat çeken devasa altyapı projesi, toplam 52 kilometrelik bir koridoru kapsıyor. Güzergâhın 41 kilometrelik bölümünü ana gövde hattı oluştururken, 11 kilometrelik kısmı ise stratejik bağlantı yollarından meydana geliyor. Zorlu coğrafi koşulları aşmak amacıyla hat boyunca 10 köprülü kavşak, 7 tünel ve 5 viyadük inşa edildi. Sürücü güvenliği ve konforu için projeye 2 otoyol hizmet tesisi, 6 ücret toplama alanı, bir bakım merkezi ile bir tünel işletme merkezi dâhil edildi.
Özellikle yaz sezonunda ve bayram tatillerinde kilitlenen sahil şeridine neşter vuran dev proje, devasa bir ekonomik tasarruf tablosunu da beraberinde getirdi. Gece yarısından itibaren kullanılan yeni hat sayesinde zamandan yıllık 2,68 milyar lira, akaryakıttan ise 340 milyon lira net kazanım elde edilecek. Toplamda yıllık 3 milyar 20 milyon lirayı bulan finansal tasarrufun yanı sıra, bölgedeki araçların çevreye saldığı karbon emisyonunun yılda 17 bin ton azalacağı açıklandı.
Projeyle birlikte D-400 Antalya-Mersin ve D715 Konya-Mersin devlet yollarındaki ağır transit trafik yükü artık şehir merkezlerine girmeden doğrudan yüksek standartlı otoyol ağına aktarılıyor. Mersin’in liman, tarım ve lojistik hatlarını doğrudan turizm merkezlerine bağlayan güzergâhı ilk deneyimleyen sürücüler, otoyoldaki sürüş konforunu ve zaman kaybının ortadan kalkmasını memnuniyetle karşıladı.
Otoyolu açıldığı ilk saatlerde test eden sürücülerden Furkan Evcimen, "Uzun süredir beklediğimiz bir otoyoldu. Mersin’imize büyük bir katkı sağlayacağını düşünüyorum. Bu bölge yatırım yapılması potansiyeli barındıran bir yer. O açıdan insanların yoğun talep ettiği yaz aylarında özellikle, çok trafiğin yoğun olduğu bir bölgeydi. Bizim açımızdan iyi olacağını düşünüyorum. Yol gayet güzel yapılmış. Asfalt falan kalitesi güzel. Ben de ilk geçenlerden biriyim" diyerek duygularını paylaştı.
Bölgede yaşayan yabancı yerleşimin temsilcilerinden Rus vatandaşı Andrei Kichkidov da yeni otoyolun sağladığı zaman avantajına vurgu yaptı. Yaklaşık 4 yıldır Mersin’de ikamet ettiğini belirten Kichkidov, " Mersin'de 4 yıldır yaşıyorum, havalimanından Erdemli'ye çok hızlı gelebilirim. Önce 1 saat 10 dakika sürüyordu, şimdi maksimum 40 dakika" diyerek yeni ulaşım hattının bölge için taşıdığı değeri ifade etti.