Safranın dünyanın en pahalı baharatlarından biri olarak gösterilmesinin en önemli nedeni, son derece zahmetli üretim süreci. Yalnızca 1 kilogram kuru safran elde edebilmek için yaklaşık 150 bin ila 170 bin çiçeğin tek tek toplanması gerekiyor. Bu hassas işlem, teknolojinin gelişmesine rağmen hâlâ insan emeğiyle gerçekleştiriliyor.
Arabanızı mahvediyor: 5 hatayı yapmayın! Arızaya yol açıyor
Safran çiçeğinin merkezinde bulunan üç ince kırmızı tepecik, baharatın kullanılabilir kısmını oluşturuyor. Üreticiler, bu narin lifleri zarar vermeden tek tek ayırmak zorunda kalırken, süreç büyük dikkat ve sabır gerektiriyor. Bu nedenle hasat dönemi, yetiştiriciler için oldukça yoğun ve yorucu geçiyor.
Toplama işleminin gün doğmadan tamamlanması da üretimin en kritik aşamalarından biri olarak kabul ediliyor. Güneş ışınlarının etkisiyle safranın aroma, renk ve kalite değerlerinde kayıp yaşanabildiği için çiçekler şafak sökmeden toplanıyor. Üstelik bitki yalnızca sonbaharda, yaklaşık iki haftalık kısa bir zaman diliminde çiçek açtığından üreticiler zamanla yarışmak zorunda kalıyor.
Bu yüksek emek gereksinimi, safranın fiyatını doğrudan etkileyen başlıca unsurlar arasında yer alıyor. Ortalama bir işçi gün boyunca yalnızca yaklaşık 40 gram taze safran toplayabiliyor.
Hasadın ardından kurutma işlemine alınan ürün ise ağırlığının yaklaşık yüzde 80'ini kaybediyor. Tüm bu aşamaların sonunda ortaya çıkan sınırlı miktardaki safran, gramla satılan ve yüksek fiyatıyla dikkat çeken değerli bir baharat haline geliyor.