Amerika Birleşik Devletleri’nde siyasi dengeleri doğrudan etkileyecek olan ara seçimler için oy verme süreci başladı. Oy verme işleminin ilk başladığı yer yerel saatle 05.00’te sandıkların açıldığı Vermont eyaleti oldu.
Vermont’un ardından New York, Virginia, New Jersey ve Indiana’da da oy verme işlemleri başladı. Eyaletler arası saat farkları nedeniyle oy kullanma saatleri bölgesel olarak değişirken, sandıklar ilk olarak Türkiye saatiyle gece yarısından sonra Kentucky ve Indiana’nın büyük bölümünde kapanacak. Onu Georgia, Florida’nın büyük kısmı ve Güney Carolina izleyecek. Süreç, TSİ 09.00’da Alaska ve Hawaii’de oy verme işlemlerinin bitmesiyle tamamlanacak. Seçim günü öncesinde yaklaşık 57 milyon seçmenin mektupla oy kullandığı bildirildi.
Seçmenler, ABD Kongresi’nin yeni yapısını belirlemek üzere oy kullanıyor. Ara seçimler kapsamında Temsilciler Meclisi’ndeki 435 sandalyenin tamamı ile Senato’daki 100 sandalyenin 35’i yeniden sandığa çıkıyor.
Seçim öncesi anketler Demokratların Temsilciler Meclisi’nde çoğunluğu kazanma ihtimaline işaret ederken, Senato için başabaş bir yarış öngörülüyor. Cumhuriyetçilerin 53’e 47 sandalye ile çoğunluğa sahip olduğu Senato’da rekabet; Kansas, Teksas, Iowa, Ohio ve Alaska gibi Cumhuriyetçilere yakınlığıyla bilinen eyaletlere kadar genişledi.
Demokratlar da çekişmeli sandalyeleri koruma mücadelesi veriyor. Bu eyaletlerden Michigan’da parti içi görüş ayrılıkları öne çıkarken, Demokrat Temsilciler Meclisi Üyesi Haley Stevens, kendi partisinin adayı Abdul El-Sayed yerine Cumhuriyetçi aday Mike Rogers’a destek vereceğini açıkladı.
Temsilciler Meclisi’nde çoğunluğun Demokratlara geçmesi durumunda ABD Başkanı Donald Trump’ın siyasi kararlarını uygulaması zorlaşacak; Demokratlar yasama süreçlerini yavaşlatma ve Trump yönetimi hakkında soruşturma açma yetkisi elde edebilecek. Cumhuriyetçilerin Senato çoğunluğunu kaybetmesi halinde ise Trump’ın Yüksek Mahkeme yargıçları ile üst düzey yetkilileri atama yetkisi riske girecek.
Kamuoyu yoklamalarında onay oranı yüzde 30'lu seviyelerde seyreden 80 yaşındaki Trump için bu seçimler aynı zamanda bir güven oylaması niteliğinde. Seçmen tercihlerinde, ABD’nin İsrail ile birlikte İran’a karşı yürüttüğü savaş ve yükselen yaşam maliyetlerinin etkili olduğu değerlendiriliyor.